苍耳是一年生草本植物，常生长在丘陵、平原、田野、低山和荒野路边。它是一种常见的田间杂草。苍耳的总芽有钩状硬刺，很容易附着在牲畜和人体上，所以很容易传播。苍耳的草、根、花和总芽的果实都可以入药。