黑水鸡不是国家保护动物，黑水鸡绝大多数全是栖居在具有芦苇和水生物丰富的挺淡水湖泊、湿地、苇塘、沼泽地、水库、水渠和水稻田中。他不太喜欢在咸水水中生活，它也特别的害怕寒冷。相比宽口的湖泊他更喜欢在有遮蔽的位置。黑水鸡的数量也是比较多的，所以目前还没有被列入国家保护动物。

黑水鸡整体深褐色，嘴黄色，嘴基与额甲是红色的，两胁具宽广的白坚纹，尾下覆羽两边亦为白，中心黑色，黑白分明，极为显眼。脚黄绿色，脚上方有一个红色环带，亦甚显眼。游泳时身子外露水面较高，尾往上翘，外露尾后两坨白斑较远即能看到。栖居于灌丛、蒲草和苇丛，善深潜，多成对活动，以水草植物、小鱼虾和水生昆虫等为食。广布于除大洋洲之外的全球各地。