马兰头是春季的蔬菜，通常3月初就会有马兰头食用，细嫩的马兰头食用期可以到4月份。通常在气温到达20℃的时候马兰头会迅速成长，因此每一年春季气温变高的话就可以采收马兰头食用了。5月份之后的马兰头就不会再适宜食用了。过了清明节后，气温持续上升，那个时候叶片就老了，再下一批要等六月份，口感比不上春季的好。

马兰头也能够人工栽种，调节合适的气温和光照，马兰头就可以每一个季节食用。马兰头要吃细嫩的茎叶，而自然成长的马兰头在秋季已经有果实的了，不管是叶片或是茎秆都很老了，因此不建议食用。而人工养殖的马兰头，每一个季节都能够食用，因此秋季或是有马兰头吃的。马兰头可以用开水焯过，凉水浸水除去涩味后，添加调料和胡萝卜、黄瓜、豆腐干等配料，制作成凉拌菜。非常美味。